Ayant étudié l'art et l'architecture à l'école, Sori Yanagi a été un pionnier du design industriel japonais de l'après-guerre. Fils du fondateur du Musée de l'artisanat populaire japonais, Soetsu Yanagi, il est né en 1915. Il a joué un rôle dans le développement du design moderne japonais après la Seconde Guerre mondiale, pendant la période de forte croissance de l'économie japonaise. Après la Seconde Guerre mondiale, il a conçu de nombreux produits : meubles, véhicules à trois roues, chaudrons olympiques, passerelles pour piétons, etc. Les formes organiques de Sori Yanagi allient les conceptions industrielles occidentales aux traditions artisanales du Japon. Au fil des décennies, le travail de Yanagi est resté fidèle à sa simplicité et à son absence de prétention, avec des formes douces et arrondies parce qu'elles "dégagent de la chaleur humaine". Sa philosophie et sa passion pour la beauté organique de son travail ont été appréciées dans le monde entier. La plupart des créations de Yanagi sont très simples et très belles. Ses produits illustrent sa pensée : la vraie beauté ne se fabrique pas, elle naît naturellement. Lorsqu'il créait un nouveau produit, il réalisait les premières versions à maintes reprises, à la recherche de nouvelles formes qui prenaient forme à partir d'idées nouvelles et anciennes. Il est décédé à Tokyo en 2011 à l'âge de 96 ans.