Poul Kjaerholm a commencé sa carrière comme un humble apprenti ébéniste. Il a étudié à l'École Danoise des Arts de Copenhague en 1952. Plus tard, son design distinctif était évident dans sa série minimaliste en contreplaqué PKO. Son art a été jugé comme d'une irrationalité ludique. À la manière typiquement scandinave, il mélange le bois, le cuir, l'acier et même le marbre comme matériaux de construction pour ses meubles. Il voit de l'art là où il n'y en a pas, déclarant : « Le potentiel constructif de l'acier n'est pas la seule chose qui m'intéresse ; la réfraction de la lumière sur sa surface est une partie importante de mon travail artistique. » Sa célèbre Lounge Chair « PK25 » de 1952 a évolué année après année, suivie de sa table basse « PK61 » conçue pour accompagner une autre version de sa Lounge Chair « PK22 » en 1956, devenue depuis lors très réputée. En 1958, son travail a acquis une reconnaissance internationale pour ses contributions à l'exposition « Formes Scandinaves » et il a reçu le légendaire « Lunning Award ». Il a également remporté le grand prix à la « Triennale » de Milan. Ses créations font désormais partie des collections permanentes du Museum of Modern Art de New York, du Victoria and Albert Museum de Londres et d'autres collections muséales au Danemark, en Norvège, en Suède et en Allemagne.