Abile artigiano, Michael Thonet è nato nella piccola città fluviale di Boppard am Rhein nel 1976. Era un ebanista austro-tedesco, noto per l'invenzione dei mobili in legno curvato. Intagliava minuziosamente i suoi mobili in faggio europeo, finché non scoprì un metodo per piegare il legno e brevettò un processo di piegatura a caldo di diversi strati di impiallacciatura di legno incollati tra loro e laminati; utilizzò il nuovo materiale per creare schienali e gambe curve per le sedie, testiere sagomate per i letti e braccioli a voluta per i divani. Tra i progetti più popolari di Thonet’c'erano le sedie da caffè, le sedie a dondolo e le cappelliere. I suoi mobili in legno massiccio, mai usciti di produzione, furono nuovamente resi di moda negli anni Venti dal famoso architetto e designer moderno Le Corbusier. La sedia da caffè n. 14 del 1859 è ancora oggi chiamata &lsquo. 14 è ancora oggi chiamata la ‘sedia delle sedie’ con circa 50 milioni di esemplari prodotti fino al 1930. Ha fruttato una medaglia d'oro all'impresa di Thonet all'Esposizione Universale di Parigi del 1867. La morte di Michael Thonet’il 3 marzo 1871 può aver segnato la fine di un'epoca, ma non ha impedito alla famiglia Thonet di continuare la ricerca e la sperimentazione.