Poul Kjaerholm begann sein Vermächtnis als bescheidener Tischlerlehrling. Er studierte 1952 an der Danish School of Arts in Kopenhagen. Später wurde sein unverwechselbares Design in seiner minimalistischen PKO-Sperrholzserie sichtbar. Seine Kunst wurde als spielerisch irrational eingestuft. In typisch skandinavischer Manier mischt er Holz, Leder, Stahl und sogar Marmor als Baumaterial für seine Möbel. Er sieht Kunst, wo keine ist und sagt: “Nicht nur das konstruktive Potenzial von Stahl interessiert mich, auch die Lichtbrechung auf seiner Oberfläche ist ein wichtiger Teil meiner künstlerischen Arbeit”. Sein berühmter Loungesessel “PK25” aus dem Jahr 1952 hat sich Jahr für Jahr weiterentwickelt, nachdem sein Couchtisch “PK61” 1956 passend zu einer anderen Version seines Loungesessels “PK22” hergestellt wurde, der seither sehr bekannt ist.
Im Jahr 1958 erlangte sein Werk internationale Anerkennung für seine Beiträge zur Ausstellung ‘Formes Scandinaves’ und wurde mit dem legendären ‘Lunning Award’ ausgezeichnet. Außerdem hat er den großen Preis der Mailänder Trennali gewonnen. Seine Entwürfe wurden in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art in New York, des Victoria and Albert Museum in London und anderer Museumssammlungen in Dänemark, Norwegen, Schweden und Deutschland aufgenommen.