Eileen Gray war eine in Irland geborene, in Frankreich lebende Architektur- und Möbeldesignerin und eine Pionierin der Modernen Bewegung in der Architektur. Ihr Vater James Maclaren Smith war ein schottischer Landschaftsmaler, der sie in ihrem Interesse für die Malerei und das Zeichnen stark beeinflusste. 1917 wurde Gray mit der Neugestaltung der Wohnung in der Rue de Lota beauftragt, die auch als Madame Mathieu Levy bekannt ist. Das Appartement in der Rue de Lota wurde als Inbegriff des Art déco bezeichnet. Eine Ausgabe von Harper’s Bazaar beschreibt die Rue de Lota als ‘durch und durch modern, wenn auch mit einem Gefühl für kritische Antiquitäten. Zu den Möbeln gehörten einige der bekanntesten Entwürfe von Gray’- der Bibendum-Stuhl war eine Anspielung auf das Michelin-Männchen mit reifenähnlichen Formen, die auf einem Chromstahlrahmen saßen. Das Pirogue Day Bed hatte die Form einer Gondel und war mit patiniertem Bronzelack lackiert. Nach großem Erfolg eröffnete Gray 1922 ihr Geschäft und nannte es Jean Desert, nach einem imaginären männlichen Besitzer und Grays Liebe zur nordafrikanischen Wüste.