Eileen Gray was een Ierse, in Frankrijk gevestigde architect en meubelontwerper en een pionier van de Modernistische Beweging in de architectuur. Haar vader James Maclaren Smith was een Schotse landschapsschilder, die een grote invloed had op haar interesse in schilderen en tekenen. In 1917 werd Gray ingehuurd om het appartement aan de Rue de Lota, ook bekend als Madame Mathieu Levy, opnieuw te ontwerpen. Het appartement aan de Rue de Lota is omschreven als “het toppunt van Art Deco”. Een uitgave van Harper’s Bazaar beschrijft de Rue de Lota als ‘grondig modern, hoewel met een gevoel voor kritisch antiek’. Het meubilair omvatte enkele van Gray’s bekendste ontwerpen – de Bibendum-stoel was een verwijzing naar de Michelinman, met bandachtige vormen op een verchroomd stalen frame. Het Pirogue Day Bed had de vorm van een gondel en was afgewerkt met gepatineerde bronzen lak. Na veel succes opende Gray in 1922 haar winkel en noemde deze Jean Desert, naar een denkbeeldige mannelijke eigenaar “Jean” en Gray’s liefde voor de Noord-Afrikaanse woestijn.