Jens Risom est né à Copenhague, au Danemark, le 8 mai 1916. L'un des premiers designers à avoir introduit aux États-Unis les valeurs scandinaves traditionnelles de fonctionnalité et d'artisanat, Jens Risom a fait partie d'une nouvelle avant-garde qui a contribué à établir le rôle de leader de l'Amérique d'après-guerre dans le monde de la conception et de la fabrication de meubles modernes. Risom a reçu une formation de designer à l'école d'arts industriels et de design de Copenhague, où il a étudié auprès d'Ole Wanscher et de Kaare Klint. Il était camarade de classe avec Hans Wegner et Børge Mogensen. Risom et Knoll ont formé une équipe équilibrée lorsqu'ils se sont rencontrés aux États-Unis, Knoll connaissant les ventes et Risom le design. Leur première tâche a été de faire le tour du pays pour étudier le paysage, visiter les architectes et évaluer de manière générale le marché potentiel pour une ligne de meubles modernes. Parmi les pièces les plus marquantes de cette époque figure la Risom Lounge Chair, qui fait partie de la collection permanente du Museum of Modern Art de New York. En 1943, Risom quitte Knoll pour rejoindre l'armée américaine. Il est revenu aux États-Unis en 1946 pour lancer sa propre société de design Jens Risom Design, qu'il a dirigée jusqu'au début des années 1970. Risom est décédé chez lui, à New Canaan, dans le Connecticut, à l'âge de 100 ans.