Eileen Gray était un concepteur d'architecture et de mobilier basé en France, né en Irlande, et un pionnier du mouvement moderne en architecture. Son père James Maclaren Smith était un peintre écossais de paysages qui a été l'une de ses influences majeures dans la poursuite de son intérêt pour la peinture et le dessin. En 1917, Gray a été engagé pour redessiner l'appartement de la rue de Lota, également connu sous le nom de Madame Mathieu Levy. L'appartement de la rue de Lota a été qualifié de "summum de l'Art déco". Un numéro de Harper’s Bazaar décrit la rue de Lota comme étant "tout à fait moderne, mais avec une touche d'antiquité critique". Le mobilier comprenait certains des modèles les plus connus de Gray - la chaise Bibendum était une version de Bibendum Man avec des formes en forme de pneu sur un cadre en acier chromé. Le lit de jour Pirogue avait la forme d'une gondole et était recouvert d'une laque de bronze patiné. Après un grand succès, Gray a ouvert son magasin en 1922 et l'a nommé Jean Desert d'après un propriétaire masculin imaginaire “Jean&rdquo ; et l'amour de Gray’pour le désert nord-africain.