Jens Risom ble født i København i Danmark 8. mai 1916. Jens Risom var en av de første designerne som brakte de tradisjonelle skandinaviske verdiene for funksjon og håndverk til USA, og var en del av en ny fortropp som bidro til å etablere etterkrigstidens USAs ledende rolle innen moderne møbeldesign og -produksjon. Risom ble utdannet designer ved Kunsthåndverksskolen i København, der han studerte under Ole Wanscher og Kaare Klint. Han var klassekamerat med Hans Wegner og Børge Mogensen. Risom og Knoll utgjorde et balansert team da de møttes i USA, Knoll kunne salg og Risom kunne design, og deres første oppgave var å reise rundt i landet for å kartlegge landskapet, besøke arkitekter og generelt vurdere det potensielle markedet for en serie moderne møbler. Blant hans varige møbler fra den tiden er Risom Lounge Chair, en permanent samling i Museum of Modern Art i New York. I 1943 forlot Risom Knoll for å slutte seg til den amerikanske hæren. Han vendte tilbake til USA i 1946 for å starte sitt eget designfirma Jens Risom Design, som han drev frem til begynnelsen av 1970-tallet. Risom døde i sitt hjem i New Canaan, Connecticut, i en alder av 100 år.