Poul Henningsen ble født av en berømt dansk skuespillermor og begynte å praktisere tradisjonell funksjonalistisk arkitektur, men med årene endret hans profesjonelle interesser seg til å fokusere hovedsakelig på belysning, som er det han er mest kjent for. Han var en av de ledende skikkelsene i Danmarks kulturliv i mellomkrigstiden. Hans mest verdifulle bidrag til design var innen belysning. Han studerte nøye refleksjon og avbøyning av lysstrålene fra pæren for å oppnå blendingsfri og jevn belysning. I 1925 vant en av disse armaturene førsteprisen for moderne belysning på den internasjonale utstillingen for dekorativ kunst i Paris. Armaturene hans ble produsert av Louis Poulsen, og teoriene hans praktiseres fortsatt av Louis Poulsen Lighting. Andre bemerkelsesverdige design av ham inkluderer PH Grand Piano, som er inkludert i flere fremtredende designsamlinger fra det tjuende århundre, inkludert Metropolitan Museum i New York City. Han designet også Glassalen for Tivoli i København.