Eileen Gray fue una diseñadora de arquitectura y mobiliario irlandesa afincada en Francia y pionera del Movimiento Moderno en arquitectura. Su padre, James Maclaren Smith, era un pintor paisajista escocés que fue una de sus principales influencias a la hora de interesarse por la pintura y el dibujo. En 1917, Gray fue contratado para rediseñar el apartamento de la Rue de Lota, también conocido como Madame Mathieu Levy. El apartamento de la Rue de Lota ha sido denominado “el epítome del Art Déco. En un número de Harper’s Bazaar se describe la Rue de Lota como ‘completamente moderna aunque con un aire de crítica antigüedad. El mobiliario incluía algunos de los diseños más conocidos de Gray: la silla Bibendum era una versión de Michelin Man, con formas de neumático sobre una estructura de acero cromado. La cama de día Pirogue tenía forma de góndola y un acabado en laca de bronce patinado. Tras cosechar un gran éxito, Gray abrió su tienda en 1922 y la bautizó Jean Desert en honor a un propietario masculino imaginario “Jean” y al amor de Gray por el desierto del norte de África.